CETIROISE
à l’écoute des cétacés en mer d’Iroise
Le parc naturel marin d'Iroise accueille des populations résidentes de grands dauphins mais constitue également une zone d'importance pour l'accueil d'autres cétacés: dauphins communs, marsouins communs, rorquals communs, petits rorquals, dauphins de Risso,...
Pour beaucoup de ces espèces, les observations restent rares. Afin de mieux les inventorier et de connaître la fréquence et la saisonnalité avec laquelle elles utilisent la mer d’Iroise, le parc naturel marin d’Iroise et l’ENSTA Bretagne ont lancé, en 2021, le programme CETIROISE, financé dans le cadre du plan France Relance. Il s’agit d’un programme d’acoustique passive.
L’acoustique passive est une technique d’étude visant à enregistrer les sons émis par les cétacés et à les analyser.
En effet, chaque espèce de cétacé émet différents types de sons et utilise différentes gammes de fréquences qui lui sont propres. Parmi les cétacés deux grandes familles d’espèces se distinguent : les odontocètes et les mysticètes.
Les odontocètes (cétacés à dents), dont les delphinidés, émettent 2 types principaux de signaux :
- les clics, associés au comportement de chasse
- des sifflements, synonyme de socialisation.
L’intensité des clics augmente à mesure que l’animal approche de sa proie. Contrairement aux delphinidés, les marsouins émettent exclusivement des clics de très hautes fréquences et de courtes durées.
Les mysticètes (baleines à fanons), quant à eux, émettent des sons dans des fréquences plus basses(>500hz). Ces sons ne sont pas tous perceptibles par l’oreille humaine.
Un protocole de collecte de données précis et organisé
Pour ce projet, 7 sites du nord du parc marin ont été équipés d’enregistreurs acoustiques , 5 au large et 2 en zone côtière.
Chaque site est équipé de 2 enregistreurs acoustiques différents : l’un est dédié aux petits cétacés et il ne détecte que les clics d’écholocalisation, le second enregistre tout le paysage sonore sous-marin et donc toutes les espèces même celles qui n’écholocalisent pas. Cet observatoire acoustique a été déployé sur une année complète entre 2021 et 2022.
Ces instruments autonomes sont fixés sur les sites et lacollecte des enregistrements était réalisée tous les trois mois. Pendant ces contrôles les équipes ont pu avoir quelques surprises. Comme en décembre 2022, lorsqu’un hydrophone a quitté son mouillage. Il a été retrouvé 2 mois plus tard au nord de l’Allemagne par la DGzRS - Die Deutsche Gesellschaft zur Rettung Schiffbrüchiger (La Société allemande pour le sauvetage des naufragés).
Le décryptage des signaux acoustiques des cétacés d’Iroise
Grâce aux analyses, des modèles de fréquentations et des taux de présences ont été relevés. Ces modèles diffèrent en fonction des saisons ainsi que des moments de la journée.
Les delphinidés ont été largement détectés, avec une présence majoritaire au large. Ainsi, en été comme en hiver, la présence de delphinidés a été mise en évidence tous les jours sur de nombreux points de suivi, ce qui est au-delà des attentes! Ces résultats confirment l’intérêt du secteur nord du parc pour les delphinidés particulièrement au large d’Ouessant où ils sont présents toute l’année.
Les marsouins ont montré un pic de présence pendant l’été. Les rorquals communs n’ont pas été détectés, mais cela n’est pas synonyme d’absence de présence sur le territoire. Cette espèce émet des vocalisations basses fréquences. C’est sur ces mêmes fréquences que l’on trouve les bruits liés aux courants de marée qui ont pu masquer les vocalisations de mysticètes. Une hypothèse avance également que seuls les mâles émettraient des vocalisations, et uniquement à certaines périodes de l’année. Enfin, il se pourrait également qu’aucune vocalisation n’ait été émise dans la zone durant la période du suivi alors que l’espèce était bien présente.
En revanche, la présence de petit rorqual a été enregistrée à l’automne 2022.
Les techniques en matière d’analyses de données acoustiques évoluent en continu et les données pourront être ré-analysées. Aussi, il reste possible d’identifier d’autres espèces dans ces mêmes données à l’avenir.
Des suivis acoustiques vont se poursuivre sur certains points afin d’avoir une vision d’éventuelles variations inter-annuelles dans la fréquentation du parc par les cétacés.
Même si l’acoustique passive ne permet pas de comptabiliser le nombre de cétacés présents, le projet CETIROISE conforte l’importance du parc pour les cétacés. Il met particulièrement en lumière la présence de delphinidés toute l’année et même en continu sur les secteurs du large d’Ouessant.
CETIROISE : Un observatoire acoustique des cétacés en mer d’Iroise - ENSTA Bretagne
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